Life Cycle Assessment: Ein Schlüssel für effektives Nachhaltigkeitsmanagement

Lyubomyr Matsekh

vor 12 Monaten

Life Cycle Assessment: A Key to Sustainability Management

Artikel

Life Cycle Assessment: Ein Schlüssel für effektives Nachhaltigkeitsmanagement

Über Nachhaltigkeit wird viel diskutiert. Die Ökobilanz (Life Cycle Assessment, LCA) bietet eine wissenschaftliche Methode, um Umweltauswirkungen zu messen und konkrete Maßnahmen zu ergreifen. In diesem Blogbeitrag erläutern wir das Konzept der Ökobilanz, ihre Vorteile und die wichtigsten Schritte.

Was ist ein Life Cycle Assessment?

Die Methode des "Life Cycle Assessment" (LCA) ist ein Verfahren zur Messung der Umweltauswirkungen, das häufig Teil von Nachhaltigkeitsberatungsdiensten ist und die Lebensdauer eines Produkts von der Herstellung bis zur Entsorgung berücksichtigt. Sie umfasst Faktoren wie Energieverbrauch, Emissionen und Abfallerzeugung sowie die Erschöpfung natürlicher Ressourcen.

Die Ökobilanz ist für Unternehmen, die ihre Umweltauswirkungen minimieren wollen, unerlässlich. Sie liefert verlässliche quantitative Daten, die zur Ermittlung von Verbesserungspotenzialen und Möglichkeiten zur Entwicklung nachhaltigerer Produkte und Verfahren genutzt werden können.

Unternehmen sollten die gesamten Umweltauswirkungen ihrer Aktivitäten oder Produkte bewerten, und hier kommt die LCA-Methodik ins Spiel. Es ist wichtig, die gesamte Geschäftstätigkeit und nicht nur einen Teil davon zu bewerten, da viele Produkte versteckte ökologische Auswirkungen haben, die vielleicht nicht sofort ersichtlich sind, z. B. der Transport von Rohstoffen zu einer Fabrik oder die Entsorgung eines Produkts am Ende seiner Lebensdauer.

Hauptvorteile der Ökobilanz

Die Durchführung einer Ökobilanz für Ihr Produkt liefert wertvolle Informationen über dessen Umweltverhalten und die Faktoren, die es beeinflussen. Dazu gehören beispielsweise die Wahl der Materialien und Energiequellen. Die wichtigsten Vorteile hängen von der Sichtweise der verschiedenen Interessengruppen ab:

Eine ganzheitliche Betrachtung der Auswirkungen

Mit einer Ökobilanz können Sie den gesamten Lebenszyklus Ihres Produkts von der Herstellung bis zur Entsorgung betrachten. Sie hilft Ihnen, Verbesserungsmöglichkeiten zu erkennen, die Notwendigkeit von Änderungen im Betrieb oder in der Lieferkette zu bewerten und Nachhaltigkeitsziele wie Kohlenstoffreduzierung und Energieeffizienz zu definieren und zu optimieren.

Tiefere Einblicke

LCA bietet enorme Vorteile, wenn es um Produkt- und Materialinnovationen geht. Wenn Sie wissen, welche Produkte in Ihrer Lieferkette das größte Potenzial für positive Umweltauswirkungen haben, können Sie fundiertere Entscheidungen darüber treffen, wie Sie am besten vorgehen.

Darüber hinaus bietet die Ökobilanz die Möglichkeit, verschiedene Alternativen zu vergleichen und zu testen, insbesondere bei Produkten, die aus einer Kombination verschiedener Materialien bestehen. Der Zugang zu diesen Ergebnissen bietet Ihnen eine solide wissenschaftliche Grundlage für die Verbesserung von Produktionsprozessen für alternative Fasern und für die Zusammenarbeit mit Lieferanten in Forschungs- und Entwicklungsprojekten, um den ökologischen Nutzen Ihrer Innovationsbemühungen zu erhöhen.

Empirische Daten

Die Ökobilanz (LCA) liefert belastbare Umweltdaten, mit denen Sie Ihre Aussagen zur Nachhaltigkeit Ihrer Produkte untermauern können. Energie und Emissionen müssen während des gesamten Lebenszyklus eines Produkts berücksichtigt werden, um die tatsächlichen Umweltauswirkungen zu ermitteln. Studien, die auf Ökobilanzen basieren, schaffen die Glaubwürdigkeit, die sowohl Stakeholder als auch Kunden benötigen, um zu beurteilen, wie nachhaltig Ihre Produkte wirklich sind.

Nachhaltiges Markenzeichen

Die Ökobilanz ist ein leistungsstarkes Marketinginstrument, mit dem sich Ihre Marke in einer um Nachhaltigkeit bemühten Branche differenzieren kann. Durch datengestützte Transparenz können Sie das Vertrauen der Verbraucher gewinnen und ihnen gleichzeitig die positiven Umwelteigenschaften Ihrer Produkte aufzeigen. Die Ökobilanz verschafft Ihnen einen Wettbewerbsvorteil, indem sie Ihren Markenwert steigert und Ihr Produktangebot überzeugender macht.

Die vier Schritte der Ökobilanz

Die Entwicklung der Ökobilanzmethodik reicht bis in die 60er und 70er Jahre zurück, war jedoch nicht einheitlich. Die ersten Schritte zur Standardisierung des Prozesses wurden in den 1990er Jahren unternommen, was zur Schaffung der heutigen LCA-Normen durch die Internationale Organisation für Normung (ISO) führte.

Heute ist die LCA-Methodik ein weit verbreitetes Instrument im Rahmen von Nachhaltigkeitsinitiativen und kann in vier Schritte unterteilt werden: Definition von Ziel und Umfang, Sachbilanz, Wirkungsabschätzung und Interpretation. Gehen wir die einzelnen Schritte durch.

Schritt 1: Definition von Zielen

Die erste Phase des LCA-Prozesses schafft die Grundlage für die weitere Analyse und stellt sicher, dass die Ergebnisse relevant und aussagekräftig sind, indem sie ein Verständnis dafür schafft, was analysiert werden soll und was nicht, und wie dies geschehen soll. Am Ende dieser Phase sollten Antworten auf folgende Fragen vorliegen:

Warum wird die Evaluation durchgeführt?
Was ist der Bewertungsgegenstand, auch als funktionale Einheit bezeichnet? Handelt es sich z.B. um ein Produkt, einen Prozess oder eine Tätigkeit oder um einige damit verbundene Elemente?
Wo liegen die Grenzen der Analyse? Welche Phasen des Produktlebenszyklus sind in die Bewertung einzubeziehen und welche sind auszuschließen?
Gibt es einen Zeitrahmen für die Bewertung?

Beispiel einer Ökobilanz: Ziel & Umfang

Nehmen wir einen Laptop als Beispiel, um die einzelnen Schritte der Ökobilanz besser zu verstehen. Hier sind die möglichen Ergebnisse von Ziel und Umfangsstufe:

Ziel: Das Ziel der LCA-Studie ist es, die Umweltauswirkungen eines Laptops während seines gesamten Lebenszyklus zu bewerten.
Funktionseinheit: Die funktionelle Einheit für die Studie ist ein Laptop-Computer, der die durchschnittlichen Nutzungs- und Leistungserwartungen eines typischen Nutzers über einen Zeitraum von 5 Jahren erfüllt.
Grenzen der Analyse: Die Bewertung umfasst den gesamten Lebenszyklus eines Notebooks, einschließlich Rohstoffgewinnung, Herstellung, Nutzungsphase und Entsorgung bzw. Recycling. Der geografische Geltungsbereich ist nicht begrenzt.
Zeitrahmen der Bewertung: In der Studie werden die Umweltauswirkungen eines Laptops über einen Zeitraum von 5 Jahren untersucht, was laut Branchenberichten der durchschnittlichen Lebensdauer eines Laptops entspricht.

Step 2: Lebenszyklusinventar (LCI)

In der zweiten Phase werden Daten über die während des Lebenszyklus einer Funktionseinheit verbrauchten Ressourcen und erzeugten Abfälle, einschließlich Rohstoffe, Emissionen, Energieverbrauch usw., gesammelt. Die Daten können aus verschiedenen hochwertigen Quellen gesammelt werden, z. B. aus Branchenberichten, Produktspezifikationen und anderen relevanten Informationsquellen. Die Rationalisierung des Datenerfassungsprozesses in dieser Phase kann leicht durch verschiedene Softwarelösungen erreicht werden. ELEKS Dakar kann zum Beispiel automatisch genaue Daten über den Stromverbrauch und die damit verbundenen Emissionen sammeln. Die gesammelten Daten werden in der nächsten Phase verwendet, um die Umweltauswirkungen einer Funktionseinheit zu berechnen.

Beispiel für eine Ökobilanz: LCI

Durch die Erfassung von Daten in jeder Phase des Lebenszyklus einer funktionalen Einheit können verschiedene Datensätze gewonnen werden, z.B. über die Materialien, die für die Herstellung eines Laptops benötigt werden (technische Kunststoffe, Stahl, Kupfer, Aluminium und Edelmetalle wie Gold, Platin, Palladium etc. ), über den Energie- und Wasserverbrauch bei der Produktion (für die Herstellung der Notebook-Komponenten werden 190.000 Liter Wasser verbraucht und 1.200 kg Erde ausgehoben und abgetragen) und über den Energieverbrauch des Notebooks während der Nutzung (ein Notebook verbraucht durchschnittlich 1.433 kWh pro Monat).

Step 3: Beurteilung der Auswirkungen

Nachdem alle relevanten Daten gesammelt wurden, ist es an der Zeit, mit der Ökobilanz (LCA) zu beginnen. Hier wird eine Bestandsaufnahme aller gesammelten Daten durchgeführt, um mögliche Schäden für die Umwelt oder die menschliche Gesundheit zu bewerten und zu quantifizieren.

Beispiel für eine Lebenszyklusanalyse: LCIA

Ein Notebook stößt während seiner Lebensdauer durchschnittlich 422,5 kg CO2 aus - einschließlich Produktion, Transport und der ersten vier Jahre der Nutzung. Am Ende des Lebenszyklus eines Laptops zielen Recyclingprogramme darauf ab, die bei der Herstellung verwendeten Materialien für die Wiederverwendung zurückzugewinnen. Laut NSCEP wurden im Jahr 2009 jedoch nur 38 % der entsorgten Laptops tatsächlich für das Recycling gesammelt - der Rest landete auf Mülldeponien, wo die recycelbaren Komponenten nicht mehr verwendet werden konnten.

Step 4: Schlussfolgerung

Ohne die Interpretation der Daten wäre es unmöglich, fundierte Entscheidungen oder Empfehlungen auf der Grundlage der Ergebnisse zu treffen. In dieser Phase geht es auch darum, Bereiche für Verbesserungen und Abfallminimierung zu identifizieren.

Obwohl die Ergebnisse der Ökobilanz in jeder Phase der Bewertung interpretiert werden können, ergibt die Interpretation, nachdem alle Daten gesammelt wurden, ein vollständiges Bild und stellt sicher, dass alle Aspekte berücksichtigt wurden. So können die besten Schlussfolgerungen und Empfehlungen abgeleitet werden.

Bitte beachten Sie, dass die oben beschriebenen Beispiele aus verschiedenen Berichten und Forschungsarbeiten stammen und dazu dienen, die Art der Ergebnisse einer Ökobilanz für ein Produkt zu veranschaulichen. Die tatsächlichen Ergebnisse einer Ökobilanz können je nach Bedarf mehr oder weniger detailliert sein.

Abschließende Gedanken

Für Unternehmen, die ihre Umweltauswirkungen verringern und nachhaltigere Produkte und Prozesse entwickeln wollen, ist die Ökobilanz von entscheidender Bedeutung. Die Ökobilanz bietet einen umfassenden Überblick über die Auswirkungen eines Produkts und wertvolle Einblicke in die Faktoren, die seine Nachhaltigkeit beeinflussen, z. B. die Wahl der Materialien oder Energiequellen. Da die Ökobilanz alle vier Schritte - Zielsetzung und Umfang, Bestandsaufnahme, Bewertung und Interpretation - abdeckt, liefert sie fundierte Daten zur Untermauerung der Nachhaltigkeitsbotschaften von Produkten und hilft damit Unternehmen, das Vertrauen der Verbraucher zu gewinnen, den Markenwert zu steigern und der Konkurrenz einen Schritt voraus zu sein.